Tenus en échec à domicile lors du match aller (1-1), les Éperviers du Togo version locale se sont inclinés aux tirs buts (8-7) face aux Écureuils du Bénin, temps réglementaire 1 but partout. C’est à l’issue du match retour contre les Ecureuils à Cotonou, un match qui s’inscrit dans le cadre des éliminatoires du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) Kenya 2018.
Dès l’entame de ce match capital après une grande pluie, les deux (2) équipes ne se sont pas fait de cadeaux dans la bataille pour la possession de la balle au cours des 45 premières minutes. Des velléités offensives non concrétisées de part et d’autre.
Malgré une légère domination de l’équipe béninoise poussée par un public au rendez-vous, la première nette occasion porte les griffes de Tchatakora Sémiou à la 24ème minute sur une frappe anodine qui ne fera pas mouche. La réplique côté béninoise viendra du virevoltant attaquant Marcellin Koukpo à la 37ème.
Le Togo passera tout prêt de l’ouverture du score à la 47ème minute. C’est sur ce score nul et vierge qu’Éperviers et Écureuils locaux sont repartis aux vestiaires du stade de l’amitié Gle Mathieu Kérékou de Cotonou des grands jours.
Du retour des citrons, comme en première partie, les Écureuils assiègent le camp des Togolais. Sur un coup franc du capitaine Mamah Seibou magnifiquement botté, Waris Abotchi esseulé dans la défense togolaise, de la tête trompe le goal Bassa Sabirou Djeri à la 53ème minute. 1-0, les Écureuils prennent l’avantage.
L’attaque béninoise, cette fois-ci par l’entremise de Marcellin Koukpo reviendra à la charge mais heureusement Bassa Djeri Sabirou veillait aux grains.
Du berger à la bergère, les Éperviers du Togo, de rouge vêtus, déterminés et boostés par l’envie d’égaliser, ont failli deux (2) fois de suite revenir au score comme à l’aller mais c’est sans compter sur la vigilance de la défense et du gardien de but béninois.
Mais à la 72ème minute, la défense béninoise va craquer suite aux assauts répétés de l’attaque togolaise. Comme à Lomé, Sewonou Kodjo Eli remet les pendules à l’heure pour le Togo. 1-1 tout est à refaire pour les deux (2) formations.
Le marquoir restera inchangé jusqu’à la fin du temps réglementaire. C’est la fatidique séance des tirs au but qui va qualifier les Écureuils du Bénin pour les deuxièmes tours préliminaires du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) Kenya 2018.
Grâce à cette victoire sur les Éperviers locaux, les hommes d’Oumar Tchomogo se qualifient ainsi pour les deuxièmes tours préliminaires de la compétition où ils affronteront la redoutable équipe des Super Eagles du Nigeria.
Modeste K.
